Русская литература и социализм. Часть I. Ранний русский социализм

В предисловии автор отметил, что социализм трактуется им в его идейной сущности, как определенное мировоззрение, как философия жизни. Он не останавливается на программах и тактике, на фактических попытках реализации идей и т. п.; для него важнее всего было выяснить, что давал социализм, в качестве социологической и философской доктрины, для общего понимания действительности, для раскрытия общего смысла жизни.
Социализм то привлекал к себе, то отталкивал от себя сильные умы и мятущиеся души. Как переживался он наряду с идеями религиозными и философскими ? Какое место занимал он в интимной истории человеческих идеалов? Всё это — вопросы первостепенного значения, неразрывно связанные с историческими судьбами самого социализма. Дело не только в том, какие формы жизни собирается установить социализм, но и в том, сумеет ли он удовлетворить запросы высшего порядка. Это прекрасно сознают социалисты - мыслители: в счастливые моменты своего вдохновенного творчества они невольно становятся философами и поэтами.
В основу книги положены лекции, читанные автором в университете имени Шанявского. Трудами его издательской комиссии было набрано более четырех листов. По ликвидации названного учреждения, печатание книги перешло в Государственное Издательство.